(a)कार्बन वातावरण और हायड्रोस्फीयर में उपस्थित रहता है जो जीवों को मुक्त या घुलित $CO_2$  के रूप में उपलब्ध होता है। ये उत्पादकों द्वारा प्रकाशसंश्लेषण की प्रक्रिया में उपयोग कर लिया जाता है और कार्बनिक यौगिकों में परिवर्तित कर दिया जाता है।