આકૃતિમાં કોઈ એક ક્ષણે પ્રિઝમ પર આપત થતું સમાંતર કિરણજૂથ અને તેને અનુરૂપ એક સમતલ તરંગઅંગ્ર $A _{1} B _{1}$ એ કિરણોને લંબરૂપે છે અને નિર્ગમન કિરણ જૂથના તરંગઅગ્ર $A _{2} B _{2}$ ને વડે દર્શાવ્યું છે.

અહીં $B _{1}$ થી $B _{2}$ સુધીના માર્ગની લંબાઈ $A _{1}$ થી $A _{2}$ સુધીના માર્ગની લંબાઈ કરતાં વધારે છે.

વાસ્તવમાં પ્રિઝમમાં $A_{1}$ થી $A_{2}$ સુધીનો માર્ગ $B_{1}^{\prime}$ થી $B_{2}^{\prime}$ સુધીના માર્ગ કરતાં મોટો છે.

પ્રિઝમમાં પ્રકાશનો વેગ, હવામાંના વેગ કરતાં ઓછો છે તેથી પ્રકાશને $A _{1}$ થી $A _{2}$ સુધી જતાં વધારે સમય લાગે છે. પરિણામે $A _{2}$ બિંદુ $B _{2}$ ની સરખામણીએ પાછળ રહી જાય છે. તેથી નિર્ગમન તરંગઅગ્ર થોડું નમેલું હોય છે.